Радищев Александр Николаевич

(1749-1802)

Родился 31 августа 1749 г. в Москве в состоятельной дворянской семье. Окончил Пажеский корпус и служил пажом при дворе. В 1764 г. был послан за государственный счёт в Лейпцигский университет для обучения юриспруденции. Вернулся на родину в 1771 г., был протоколистом в Сенате, затем служил дивизионным прокурором и вёл дела беглых рекрутов (1773-1775 гг.); это помогло глубже узнать жизнь крепостных крестьян.С 1780 г. работал в Петербургской таможне.

В начале 80-х гг. Радищев получил известность как литератор и публицист. В 1782 г. вышло в свет «Письмо к другу, жительствующему в Тобольске», напечатанное в домашней типографии, которую он создал на собственные деньги.

В 1789 г. писатель опубликовал «Житие Фёдора Васильевича Ушакова», посвящённое рано умершему университетскому товарищу. В книге воссозданы юношеские впечатления автора от бунта лейпцигского студенчества против деспотического начальства.

Главным произведением Радищева явилась книга «Путешествие из Петербурга в Москву», анонимно изданная в 1790 г. По форме она напоминает путевой дневник, главы носят названия станций на дороге. Приняв книгу за простое описание путешествия, цензор пропустил её в печать, не читая. Между тем она содержала резкую критику крепостного права, императрицы Екатерины II я её приближённых. «Звери алчные, пиявицы ненасытные, – обращается Радищев к помещикам. – Что крестьянину мы оставляем? То, чего отнять не можем, – воздух». В условиях Великой французской революции призывы Радищева к крестьянскому мятежу не прошли мимо внимания властей. Книга вызвала скандал. Екатерина назвала автора «бунтовщиком похуже Пугачёва». Типографию раскрыли, Радищева доставили в Тайную канцелярию и всего через три месяца после выхода книги приговорили к смертной казни, заменённой ссылкой в Сибирь.

В Илимском остроге Радищев завершил оду «Вольность» (первая редакция 1781-1782 гг.), писал много стихов и географические заметки. После смерти Екатерины Павел I амнистировал автора крамольного сочинения (1796 г.). А с восшествием на престол Александра I (1801 г.) старый покровитель Радищева вельможа

А.Р. Воронцов сумел вернуть опального писателя в Петербург и даже привлёк к составлению нового законодательства.

Однако 24 сентября 1802 г. Радищев покончил с собой при невыясненных обстоятельствах

В своем главном произведении "Путешествие из Петербурга в Москву" (1790 г.) он правдиво и сочувственно изобразил жизнь народа, резко обличил самодержавие и крепостничество. В 1790 же году сослан в Сибирь. По возвращению он с новой силой выступает за уничтожение крепостного права. В знак протеста против новых репрессий покончил жизнь самоубийством. 

Радищев бывал в Елабуге в мае 1797 г. – возвращался из Илимской ссылки, тогда он посетил только Чертово городище. Свидетельство об этом писатель-просветитель представил в своем «Дневнике путешествия из Сибири» (1797).

В записи, датированной 21 мая 1797 г., Радищев детально  описал «строение»

Чертова городища. О городе он написал: "Город Елабуга довольно велик, стоит на посредственном берегу залива Камы..."